目前，全球海上风电安装船处于供不应求状态。从全球范围看，尽管专用的海上风电安装船数量已从2005年的2艘增至2014年的40艘以上，但与当前大量规划中或在建的海上风电项目相比，风电安装船数量依然十分有限。
海上风电安装船是高度精密的海上设施，能将风机和基础安装设备运输至风电场址，并配备适合各种安装方法的起重设备和定位设备。
业内人士预计，2014~2020年，全球风电安装船市场价值将增加5倍以上，有望从2014年的5.6亿美元增加至2020年的29.3亿美元，年复合增长率高达30%。2014年，全球海上风电年产量为1.78吉瓦，到2020年这一数字或将增加至7.85吉瓦。可见，风电安装活动需求的不断增加是推动市场增长的主要动力。
海上风电船市场前景可期
与陆上风电相比，海上风电技术的主要优势在于不占用土地资源，不受地形地貌影响，规避了陆上发展空间的限制;海上的风力资源更丰富持续，单机发电效率是陆上风电的2~3倍;海上发电区通常与陆上电能使用区距离较近，可以减少电力传输的损失。在第二届中国海事金融(东疆)国际论坛上，振华普丰风能(香港)有限公司相关负责人表示，加快海上风电项目的建设，对于促进沿海地区治理大气雾霾，调整能源结构和转变经济发展方式具有重要意义。
基于海上风电发展不俗的前景，风电安装船也颇受市场青睐。从全球看，风能装置需求量将继续扩大，而这部分增长主要集中在亚太地区，而印度、日本、韩国、菲律宾、泰国和中国台湾都将会有可持续的增长。因此，海上风电船市场前景可期。
目前，全球海上风电安装船处于供不应求状态。从全球范围看，尽管专用的海上风电安装船数量已从2005年的2艘增至2014年的40艘以上，但与当前大量规划中或在建的海上风电项目相比，风电安装船数量依然十分有限。因此，供不应求的市场对风电安装船的发展而言，是一大利好。尽管海上风电项目成本昂贵，但海上风力更强劲也更稳定。此外，一些国家陆上可开发风力资源有限，亟待开发海上风力资源，这些因素都推动了全球海上风电开发的热潮。
研究咨询机构GlobalData资深分析师普拉的撒˙他尼科拉表示，未来，风电安装船将增加起吊能力和甲板面积，以便能够运输更多的涡轮机，减少从路上港口到海上工作地点之间的往返次数，缩短安装时间。同时，未来的新船还能够在更加恶劣的海洋环境下运营，以缩减因天气问题而造成的停工时间。
目前，欧洲是全球最大的海上风电市场，全球海上风电安装船的制造能力也集中在欧洲。截至2015年年底，英国海上风电累计装机容量超过5吉瓦，成为该国低碳能源组合的重要组成部分。预计未来欧洲的海上风电市场仍将持续增长。分析人士认为，未来几年，海上风电安装船严重不足的情况值得重视，要解决这一短缺状况，需要多方利益相关者共同参与。例如，船舶企业、风电项目开发商、科研院所和国际机构相互扶持、沟通有无。
一般来说，海上风电安装船的建造周期较长，需要2~3年时间，需要提前订购来满足预期的市场需求。另外，作为专用安装维护设备的核心，风电安装船的建造能够降低海上风电开发成本。据统计，在海上风电建设项目中，风机组设备成本占比不到50%，安装和建设成本却占20%以上，这成为降低成本的潜在环节。要想降低成本，海上风电行业需要更新安装理念，在选择安装船和安装方式时兼顾投资成本和回收效益，有效挖掘“降本增效”的空间。
能源转型孕育蓝海经济
清洁能源是撬动能源结构调整乃至整个经济结构调整的重要支点，发展清洁能源以应对气候变化已是大势所趋。海上风能作为一种可再生、无污染且储量巨大的能源，其未来的发展意义不言而喻。对此，中国、美国及欧盟等主要经济体在推动能源转型、保障气候安全、发展低碳经济、打造新的经济增长点等方面更是不遗余力。
英国、丹麦等国的海上风电发展起步较早，发展较快，并拥有较为先进的风电安装船，如六桩腿的带绕桩吊的安装船，可以满足远离海岸线的作业要求。反观中国，海上风电业务起步较晚，且作业区域集中在近海，多以传统的浮吊船从事海上风电安装，效率和安全性相对较低。从市场前景来看，发展海上风电项目将为相关的服务性船舶带来巨大的市场空间。但在技术上，随着海上风电业逐步向大功率化、离岸化发展，不论是风机安装船还是风电支援船等其他服务性船舶均面临着诸多挑战，大型化、深水化、恶劣海况作业已成为其发展趋势，而安全性依旧是重中之重。不过，随着业界对于海上风电行业发展的逐步重视，风电安装船也将和海上油气生产装备一样，逐步规范和成熟化。
从我国来看，风电机组技术相对不成熟，依赖进口造成成本高企，加上电价补贴缺乏吸引力，0.75元/千瓦时的低电价给投资者造成了不小的压力，这些因素均使得中国在海上风力发电领域发展较慢。不过在2014年，国家发展和改革委员会发布《关于海上风电上网电价政策的通知》，近海风电项目含税上网电价调整为每千瓦时0.85元。2015年12月，国家发改委发布《关于完善陆上风电光伏发电上网标杆电价政策的通知》，明确指出将下调陆上风电和光伏发电标杆电价，但不涉及海上风电。这些均从侧面反映了我国对海上风电的政策支持。自2016年1月1日起，随着国外进口风电机组及部件关税税率大幅降低，风电机组的购置成本也开始逐渐下降。在技术方面，国内风电生产厂商不断加强研发力度，先后成功开发出4.5~6.5兆瓦的第三代风机，使得国内海上风力发电渐为火热。
凭借风力资源丰富、发电利用小时数高、适宜大规模开发等特点，海上风电正成为风电发展的重要方向，而作为其中重要的技术装备，风电安装船及其未来市场也有如旭日缓缓升起。下一个五年，此片蓝海正等着有实力的海洋装备制造企业前来大胆掘金。