近两年来，石油、天然气和煤炭的价格急剧下跌，导致这些产业大幅萎缩，而与此同时，可再生能源却蒸蒸日上。2015年，清洁能源领域的投资额再创新高，现在，清洁能源在全球范围内吸引的资金已达到化石能源的两倍。
清洁能源在全球范围内吸引的资金已达到化石能源的两倍
其中一个原因是，可再生能源的生产成本正变得越来越低。据彭博新能源财经顾问委员会主席迈克尔˙利勃莱希（Michael Liebreich）介绍，在近期墨西哥和摩洛哥的太阳能和风力发电项目招标中，中标公司承诺的价格已降至全球各种能源发电的最低水平。
“在可预见的将来，石油价格将持续低迷。”利勃莱希日前在纽约的彭博新能源财经峰会上表示，“这是否阻碍了可再生能源投资的增长？完全没有。”
政府补贴帮助风能和太阳能在全球电力市场站稳脚跟，但规模经济才是真正推动价格下降的力量：太阳能发电成本已降至20世纪70年代的1/150，总装机容量更是飙升了11.5万倍。
太阳能发电的优势地位将不断加强，因为它是一种技术，而非燃料。就此而论，随着时间的推移，它的效率会不断提升，价格则会不断下降。而且，用来储存太阳能电力的电池也在以同样惊人的轨迹降价。
仅从2000年至今，太阳能发电量占全球发电总量的比重就翻了七番；即使是当时已经确立地位的风力发电，其发电量所占比重也在同期翻了四番。现在，这两种可再生能源在价格和年度投资方面展开了前所未有的正面竞争。
与此同时，随着价格的下降以及近期投资的减少，化石能源正在走向衰亡。首当其冲的是煤炭——曾经，价格的下降会推升化石能源的需求量，但煤炭的价格显然无法下降得足够快。富裕的经济合作与发展组织（OECD）国家的煤炭需求量大约从10年前就开始减少；在中国，煤电建设已经停滞；只有能源需求量激增的发展中国家仍在增加煤炭的使用，而增速也在放缓。
最近一段时间，石油和天然气产业的日子也不好过了。价格跳水，投资也开始枯竭。2016年3月，美国活跃的石油钻塔数量降至有记载以来（20世纪40年代以来）的最低水平。从边境地区的小型石油钻探公司到产油大国，许多油企都在慢慢滑向资不抵债的困境。
“问题出在对风险的误判。”彭博新能源财经的利勃莱希说，“在人们眼中，石油业永远不会停止增长，永远不会缺少资本供应。”
与其说石油和天然气的厄运是由可再生能源造成的，不如说是由供求失衡导致，即供应过多而需求不足。然而，彭博新能源财经认为，随着可再生能源以创纪录的速度扩张，随着更为高效的汽车（包括全电动车辆）不断蚕食石油业的边际利润，走向破产的化石能源企业将越来越多。在没有足够的阳光和风力的时候，人们仍然需要天然气，但随着公共事业规模的储能电池越来越便宜，这种情况也将改变。
能源专家长期低估太阳能和风能的潜力
能源专家长期低估太阳能和风能的潜力。2000年以来，国际能源署将其对太阳能和风能的长期趋势预测分别调高了14次和5次。根据彭博新能源财经的数据，全球风电规模每翻一番，成本就会下降19%；太阳能发电规模每翻一番，成本就会下降24%。
此外，虽然彭博新能源财经称，人类对化石能源的依赖将导致气候变化，而能源转型的速度不足以让世界避免这场灾难，但毫无疑问，由可再生能源替代化石能源的进程正在发生。
