离岸风电因成长潜力佳，成为產业焦点。据市场研究机构MAKE Consulting预估，未来5年(2016～2020年)全球风电复合成长率为1.8%，其中陆域风电为-1.3%、离岸风电为44.9%，离岸风电成长潜力远胜陆域风电。
离岸风电產业关键议题为產品的大型化，藉以提高风场土地利用率，并降低单位设置成本。
2014年以前，市场主流技术为3～4MW系统，5MW以上商转案例不多，被视为前瞻技术;2015年欧洲4个採用5～6MW离岸风电系统之风场开始商转，开始步入下一个世代，5～6MW系统由前瞻技术逐步变成主流技术，将对產业造成巨大影响。
欧洲风电系统步入下个世代
全球第1个采用5MW以上离岸风力机的商转风场，为2008年比利时Thornton Bank风场，装置6支德国Senvion 5MW风力机，发电容量为30MW。2008至2014年间，陆续有少数离岸风场采用5MW以上离岸风力机，但整体而言尚不普遍。
2015年全球有17处离岸风场投入运转，总发电容量为3,843.2MW，其中有4处风场采用5MW以上风力机，4座风场皆位于欧洲，总发电容量为1,105.2MW，占2015年整体离岸风电装置量28.8%。
当年度5MW以上离岸风力机占整体离岸风电比率已接近3成，显示欧洲地区5MW以上离岸风力机已开始进入大规模商转阶段。
欧洲开始大规模应用5～6MW离岸风力机之意义为：
1.德国Siemens 3～4MW离岸风力机在全球领先，但德国Senvion（原Repower）、法国Adwen（法国AREVA/西班牙Gamesa合资）等厂商也有相当实绩，逐步可与之抗衡，预计未来Siemens可望持续为产业龙头，但市占率将逐步下滑。
2.5～6MW离岸风力机在欧洲市场大量商用化后，主要系统厂商已加速开发下一代离岸风力机组。下一代机组发电容量多集中于7～8MW，如Siemens 7MW、丹麦MHI Vestas 8MW、法国Adwen 8MW、日本三菱重工7MW等，MHI Vestas脚步最快，有机会成为第1家有8MW商转实绩的厂商，英国Burbo Bank Extension风场采用32支MHI Vestas 8MW风力机，预定2017年商转。
3.随5～6MW风力机在欧洲逐步成为主流产品，码头设施、施工船只、机具等相关配套措施，也会随之调整。
原以3～4MW风力机安装为设计目标之船只与机具已无法达到最佳效益，欧洲已逐步更换新一代施工设备，追求更高安装效率。
亚洲各国积极投入
全球离岸风电技术以欧洲厂商为领头羊，亚洲包括中国大陆、日本、南韩与台湾皆有厂商投入。
其中，日本发展重点在前瞻之浮动式离岸风电，与台湾现阶段以固定式为主不同，对我国影响较低；南韩近期政策不明朗，产业发展迟缓。综合而言，未来几年对于台湾产业影响较大者，仍属欧洲厂商。
现阶段，亚洲地区离岸风场以3～4MW风力机为主，欧洲离岸风电施工业者于是逐步换上新一代的安装船只与机具，并将原先设备转移至亚洲地区使用。因为施工设备的流动转移，未来可以衍生新的商机，如船只与施工机具买卖仲介、施工船只与机具租赁、人员训练、顾问服务等。
欧洲开始大规模应用5～6MW离岸风电系统，对台湾产业影响可从风场应用与产业发展两个层面探讨。
在风场应用面，台湾近年积极投入再生能源应用，离岸风电为重要发展方向之一，短期发展目标为2016年底前完成两处示范机组，均规划采用欧洲厂商3～4MW风力机，此为目前全球最普遍采用之离岸风力机组，可减低风险。
不过随着欧洲地区开始大规模采用5～6MW离岸风力机组，台湾后续离岸风场应用须考虑将5～6MW机组纳入规划，相关配套码头设施（保留空间、承载重量）、施工船只与机具、作业准则、安全规范、人员训练等，须一并考量。
台湾厂商也规划投入5MW离岸风力机开发，建立在地风电产业链。藉由离岸风场开发，发展在地产业为许多国家相当重视的效益，以提高本地投资额、产值与创造新的就业机会。
台湾及早因应世代交替变局
台湾投入离岸风力机开发，须密切注意欧洲5～6MW风力机应用情况，以及下一代技术7～8MW的开发时程。
依照欧洲系统厂商的发展模式，欧洲应用领先亚洲一个世代，若台湾厂商开发出5MW风力机的时间点，慢于欧洲开始逐步应用7～8MW风力机，届时欧洲厂商5～6MW机组已为成熟产品，同时准备将相关施工设备转移至亚洲，届时台湾厂商将难以与欧洲大厂竞争。因此，台湾若投入离岸风力机开发，推出产品时程须在上述情境发生之前，才有较大成功机会。
台湾产业未来发展策略，在风场应用上宜纳入5～6MW规划，包括风力机采用、码头、施工船只与机具，以符合国际技术趋势；在产业发展上，系统厂商须密切注意欧洲厂商5～6MW应用与7～8MW开发时程，思考我国发展利基与差异化策略，发展出具备在地特色之产业链。（本文作者为工研院IEKITIS计画产业分析师）