谷歌将入股非洲最大风力发电计画，使其再生能源投资案累计至22件，也是这家网路大厂继南非太阳能发电厂后，再度投入非洲能源开发。
■GoogletobuystakeinAfrica'sbiggestwindfarm.
谷歌（Google）近年不断投资再生能源，赢得外界肯定，如今这家网路巨擘再出手，10月宣布将自丹麦业者VestasWindSystems手中买下非洲最大风力发电计画的12.5％股份。
位于肯亚的图尔卡纳湖风力发电项目（LakeTurkanaWindPowerProject）自今年7月动工。风力发电涡轮机制造商VestasWindSystems表示，该风力发电计画预计2017年完成后，谷歌会向该公司收购持股，但未公布交易金额。
肯亚经济快速成长
位于肯亚图尔卡纳湖风力发电园区预计一年将生产达1.4TWh（兆瓦时，terawatt-hour）电力，Vestas指出，发电量约占目前肯亚电力需求的15％，大约供应200万户用电。
谷歌能源部门副总裁伍拉德（JohnWoolard）表示，「我们投资图尔卡纳湖风力发电项目，除了财务考量之外，还看中该电厂具备将影响肯亚电网的潜力，让这个经济成长快速的国家能进一步推动再生能源。」
此造价近10亿美元、由官方和民间合资的风力发电计画，也凸显非洲亟待开发的庞大经济潜力。根据世银（WorldBank）资料，撒哈拉沙漠以南地区过去十年经济年平均成长率达5％。世银和其他机构皆认为，能源供应增加将加速经济扩张。
在图尔卡纳湖风力发电园区共有365个涡轮机，分布在图尔卡纳湖沿岸。Vestas将负责安装所有涡轮机以及提供15年维修服务。随着该计画开始运作，Vestas手中的12.5％持股也将移转给谷歌。
此为肯亚最大的单一民间投资案，其他股东包括荷兰公司KP&PAfrica、挪威开发中国家投资基金、AldwychInternationalLimited、丹麦的开发中国家工业基金等。
根据Vestas说法，这将是全球效率最高的风力电厂之一，容量因素（CapacityFactor，意即实际发电量占理论发电量的比重）高达60％，反观许多风力发电厂的容量因素不到35％。
开发绿能源谷歌不缺席
风力发电的容量因素表现波动不定，主要归因于许多地区的风力难以预测。但图尔卡纳湖却是相当理想的地点，因其风力稳定超过每小时24英里。
对肯亚来说，在图尔卡纳湖发展风力发电尤具意义，因为这项计画可为该国政府每年节省逾1.13亿美元的进口燃料成本。目前肯亚主要仰赖水力发电和化石燃料，据国际能源总署（IEA）资料，2012年太阳能电池在肯亚生产1GWh（十亿瓦时，gigawatt-hour）的电力，风力发电量达15GWh。
谷歌能源与永续部门主管尼德汉（RickNeedham）表示，谷歌迄今已承诺投注20亿美元发展22件洁净能源计画，其中包括位于南非的非洲最大太阳能发电厂。他指出，尽管目前大多数投资案都在美国境内，但谷歌会致力推动开发中世界的洁净能源发展。
谷歌目前在欧洲、东南亚、南美洲皆设有资料中心，预料未来势必会在非洲增设据点。非洲、印度等开发中经济体拥有庞大的成长潜力，已令谷歌、脸书等网路业者无法忽视。
尼德汉说：经济成长最快速的地区在这里，这里对电力有强大的需求。图尔卡纳湖计画可望协助肯亚减少对石油燃料的倚赖。