从齿轮箱(投入使用)的第一天开始进行油品清洁，可以最大限度地提高齿轮箱组件的寿命，并能够最大限度地节约成本。新技术可使风电场的业主/运营商从风机投运起，提高风机齿轮箱的油品清洁度。通过实施这种以可靠性为中心的维修方法，业主可以显著降低维护成本和延长设备寿命，进而显着提升其投资回报。
由于风电场维护费用通常都会超出预期，因此风电场业主/运营商一直为此苦苦挣扎。风电机组和齿轮箱的寿命预计为20年，但在某些情况下实际运行时间不到一半。过早失效导致的(维护或更换等)成本会对许多风电场的经济运行状况产生不利的影响。
确定风机停机的主要原因
对风机最昂贵的失效机制进行排序可以最大限度地提高机组经济效益。美国NREL(国家可再生能源实验室)的NREL/TP-5000-52748报告，在分析风机关键部件的故障率时提出，“组成风机传动链的3大部件——齿轮箱、发电机和主轴/主轴承——共同导致了风电机组的大多数停机时间。”
而在这3大部件中，风电机组停机的主要原因又是齿轮箱。到目前为止，这些齿轮箱故障的主要原因则是轴承。据NREL的ShawnSheng表示，对4种不同原始设备制造商的34种齿轮箱故障进行测试，有72%的故障是源自轴承故障。
油品清洁带来的投资回报率
Macpherson曲线(MacphersonCurve)凸显了清洁油品对滚子轴承寿命的重要性。消除最小的磨损颗粒对轴承的可靠性和寿命影响最大。目前大多数的风电齿轮箱滤油器最小可过滤10微米的颗粒，而Macpherson曲线则预测，如果滤油器可过滤至3微米的颗粒，那么轴承的寿命将提高2到3倍。
除了Macpherson的研究外，Noria总结了数年来的不同行业和不同用途的数据，来分析提高油品清洁度对各部件寿命的影响。根据Noria对滚子轴承的研究成果，将ISO代码提高一级，可以将轴承“相对寿命”提高20%，提高三级则可将轴承寿命提高70%。
“相对生命”意味着部件生命的延长，与油品清洁度变化时刻的部件剩余寿命有关。从齿轮箱(投入使用)的第一天开始进行油品清洁，可以最大限度地提高齿轮箱组件的寿命，并能够最大限度地节约成本。
马上行动，提高齿轮箱可靠性
提高齿轮箱油品清洁度可以通过不同的途径来完成。一是更换一个5微米的主过滤器。这将有助于提高油品清洁度，但过滤器价格比较昂贵，并且需要频繁地更换以防止其(堵塞)进入旁路模式。二是采用离线过滤系统。这也是一种清洁油品的有效手段，但需要预先花费大笔的采购和安装成本，同时也会增加离线过滤器在运维期的成本。
