美国风能协会日前公布了第三季度美国风电发展报告，显示美国风电发展已扭转2013年颓势，步入快速发展轨道。2015年美国风电将继续保持较快发展态势，不会重演2012年至2013年间过山车式的波动。
风能表现亮眼
报告显示，第三季度，美国新增风电装机容量419兆瓦；前三季度，美国总共完成19个风电项目建设，总共新增装机容量1.254吉瓦(1吉瓦=1000兆瓦)，超过2013年全年水平。
美国风能协会首席执行官汤姆·基尔曼说，由于《联邦可再生能源发电税收减免法》的有效期在2013年得以延长，美国2014年风电项目的建设数量创历史新高，风电的成本也降至历史新低。
根据美国能源部的最新数据，在过去5年，美国风电价格的下降幅度超过50%。
报告还显示，目前美国未完工建设的风电项目达到105个，发电总量约为13.6吉瓦，而通常情况下，全年60%至70%的风电项目将会在第四季度完工。
美国风能协会表示，如此众多的在建风电项目预示2015年的风电表现将依然强劲。此外，3.7吉瓦的风电项目虽未开工建设，其购电协议已在洽谈当中。
波动风险下降
美国风电发展曾在2012年达到高峰，当年新增装机容量13.6吉瓦，但2013年却遭遇断崖式下跌，降幅达到92%，新增装机容量不到1吉瓦。造成这一局面的主要原因是美国国会迟迟不批准延长《联邦可再生能源发电税收减免法》的有效期，导致投资风能的不确定性大幅增加，严重挫伤了投资者的积极性。
美国《联邦可再生能源发电税收减免法》最早于1992年通过，旨在通过减免投资可再生能源发电企业的税务负担，来刺激私人投资者参与，这部法案被视为美国可再生能源发展的重要推动力。
在过去20多年中，该法案经历了若干次修改和延期，2009年该法案又经历一次修改，其有效期被延长至2012年。不过2010年国会中期选举以后，由于华盛顿府会分治和国会内两党之争加剧，该法案直到2013年1月2日才获得一年延期。根据新法案，只要在2013年开工建设或者在这一年的投资额超过总投资额5%的风电项目，就可以在并网发电后根据发电量享受10年的税收减免。
目前将该法延长至2015年年底的议案正在参议院进行讨论。基尔曼认为美国国会将会接受2012年的教训，在今年中期选举以后尽快批准延长该法的有效期，以确保风能产业链的正常运转。“我们相信国会会这么做，从而我们可以继续保持风能相关工厂开工，并将越来越便宜的风电供应给更多美国家庭，”基尔曼说。
8月份，美国国内税收署进一步明确了投资可再生能源享受税收优惠的条件，表示不对享受税收优惠设置固定的最低开工量门槛。分析人士认为，此表态可为2015年额外增加风电约3吉瓦。
变数依然不少
虽然2015年美国风电再度经历大幅下挫的风险已不大，但能否保持今年的快速发展势头依然存在不少变数。
第一，最新民调显示，共和党有望在11月中期选举中在国会两院均获得比当前更多席位，与民主党相比共和党更加倾向传统化石能源，如果共和党控制参议院，延长《联邦可再生能源发电税收减免法》的变数无疑增加。
第二，相比传统化石能源，风电的价格依然偏高。美国《福布斯》杂志网站最近的登载的一篇文章显示，美国风电比率最高的10个州，2008年到2013年，电价平均涨幅超过20%，而同期美国全国电价涨幅不到3%。
第三，美国风电发展还面临太阳能的激烈竞争。目前除了电力企业，美国其他大公司也纷纷加入投资太阳能的行列。2014年上半年，太阳能是美国新增发电量的最大来源，而且太阳能的价格也在快速下降，有机构预测，太阳能发电的价格将在2014年至2015年间降至与化石能源相当的水平。