在如东县环港外滩，离岸3-8公里潮间带区域，一字排开的54台风机组成了全国规模最大的海上风电场。风车迎风旋转，与蓝天、碧海、渔船相映成景。获悉15万千瓦海上示范风电场一期工程近日通过省级验收，投入正式运营。
上午到达风电场时，还能看到风机所在的区域是一片滩涂；等到下午，就变成了一片汪洋，风机基础旁漂浮着渔船。“你们看到的就是潮间带，涨潮时是近海，落潮时是滩涂。 ”江苏龙源海上风电工程建设部主任陈强领着记者行走在海防堤上，手指向数百米开外的风机介绍：“选择潮间带建设风电场，不占用岸线资源，建成后的风机占地面积不大，空出来的滩涂还可继续搞养殖。 ”
登上有两个足球场大的施工船“龙源振华号”，陈强提醒记者注意这是一艘不同于普通船舶造型的平底船，涨潮时浮在水面，落潮时则平稳地坐于滩涂上。原来，潮间带滩涂地质松软，用脚在滩面上轻踩几下，本来“坚硬”的滩面就会化成“糨糊状”，重型机械在滩面上毫无立足之地，只有几米的水深也让常规施工船舶施展不开。“有了平底船这个大家伙，就好比在海上搭设了一个施工平台。 ”陈强说：“我们自主研发这种浅吃水可坐滩的平底驳船，填补了世界潮间带风电施工的空白。”平底船上，履带吊、冲击锤等重型设备应有尽有。可光有工具还不够，“最难啃的骨头”是技术。
这些风机的单桩钢管桩长约50米、直径5米、厚度65-100毫米，重达400多吨，为了将其准确垂直打入地下40多米的位置，施工人员进行过上百次试验。针对每个机位的地质情况差异，技术人员一遍遍测算桩的端阻力和侧摩阻力，最终将垂直度误差率控制在了千分之二以内，最小偏差仅为万分之六。
在距离海防堤不远的一幢小楼内，一座小型变电站日夜运作，将源源不断的风能转化成电能，输入电网。控制室内，10名工作人员目不转睛盯着面前的显示屏，监控着实时风电负荷。截至目前，一期工程的累计发电量达到3823.7万千瓦时。按照目前投产容量，龙源海上风电场年上网电量约3.3亿千瓦时，每年可节约标准煤9.7万吨，减排二氧化碳26.7万吨，减排二氧化硫1940吨，节约用水94万吨。