近年来美国可再生能源发展迅速。2012年，美国风能新增装机容量达到创纪录的1.36万兆瓦，风能首次成为美国新增发电量的首要来源，业界普遍看好其在美国的发展前景。但到2013年，美国风能装机容量增速显现断崖式下跌，全年增长仅有不到1000兆瓦。而上周美国风能协会发布了二季度市场报告，显示今年上半年美国风能新增装机容量达到836兆瓦，并有超过1.4万兆瓦风能发电机组正在建设。为何风能在美国的发展会经历过山车式的波动?这就不得不提到一部减税法案。
美国《联邦可再生能源发电税收减免法》最早于1992年通过，旨在通过减免采用可再生能源发电企业的税务负担，来刺激私人投资者参与到可再生能源的发展之中。这部法案被视为美国可再生能源发展的重要推动力。但在过去20多年中，该法案经历了若干次修改和延期，2009年该法案又经历一次修改，其有效期被延长至2012年。
在美国，联邦法案的每一次修改和延期都需要经过国会表决通过。自2010年国会中期选举以来，华盛顿府会分治的局面和国会内两党之争的加剧，让很多法案的表决久拖不决，导致政策延续的不确定性大增。在这一背景下，眼看《联邦可再生能源发电税收减免法》将于2012年到期，投资者还无法预期该法案是否会继续延期以及如何延期，他们只能赶在2012年结束前实现风能机组并网发电以享受税收减免，这就在很大程度上促使2012年美国风能新增装机容量创历史新高。但同样由于政策的不确定性，投资者在2012年对风能的投资较2011年下降了约5%。
该法案最终在2013年1月2日，也就是原法案到期后的第二天在国会通过表决，获得一年延期。根据新法案，只要在2013年开工建设或者2013年投资额超过总投资额5%的风电项目，就可以在并网发电后根据发电量享受10年的税收减免。法案的延期暂时减少了投资者投资风能的不确定性，于是出现了2014年风能并网发电量的再次井喷。
对一个行业发展而言，过山车式的发展绝非好事。美国新墨西哥州前联邦参议员杰夫˙宾加曼早在2012年就指出，美国目前针对可再生能源的税收刺激政策，已经被证明无法为该市场的创新提供稳定的支持信号。
今年4月，美国皮尤慈善基金会一份名为《谁是清洁能源比赛赢家》的报告也指出，美国2013年美国清洁能源投资同比下滑9%，这主要是因为美国在清洁能源领域的政策方向不明，导致投资者投资热情减弱。
美国风能协会首席执行官汤姆˙基尔曼(Tom Kierman)也表示，要想避免再次出现2012年到2013年的大波动，国会必须马上行动起来，不能再拖到法律到期的最后一刻才通过新法。据悉，目前有关将该法延长至2015年的议案正在参议院进行讨论。
尽管之前国会的表现让投资者感到担忧，但好在美国社会支持发展可再生能源的氛围在不断加强，不少非能源领域的私人大公司也加入到风能发电的投资中。今年4月份以来，谷歌、微软、宜家美国分公司等企业都宣布了新的风能投资项目。
美国政府也在努力让可再生能源的政策变得更加明确。今年6月份，美国环护局发布了《清洁电力计划》提案，美国发电企业首度被要求到2030年将碳排放量较基准年2005年下降30%。