2013年2月2日，《经济学人》的一篇报道显示，在德国，即便是现有的风电水平，在大风的日子，电网操作员也必须关闭机轮，因为没地方来储存这些能量。当阴云覆盖德国南部地区时，该地区的很多太阳能电池板的输出就会减少几十万千瓦，这样的效果，就好像关闭了一座中型火力发电站。为了预防这种两者同时供能不足的情况，仍然需要建造大量的可靠能源作为“备份”。
在风电涡轮和太阳能板旁安装储能电站，可以帮助缓解这个矛盾。大风天气和阳光充沛的时段，它们可以向电网提供清洁并可循环利用的电能，然而到了无风天气和太阳下山后，需依靠可以储存多余电能的储能电站，来减少可再生能源的弃风损失。
其实，优化新能源发电，储能更重要的任务是“调”。据相关专业人员介绍，风电、太阳能发电自身具有波动性，储能可以依据风、光的瞬时变化，适时改变充放电状态和功率大小，以减弱甚至消除新能源发电的波动，增强新能源发电的稳定性。
但目前，不论用于缓解弃风还是优化发电，储能成本都非常高。《经济学人》文章中说道，德国现有31座抽水蓄能电站，晚间将水流抽到高处的水库，然后利用向下的流水冲击涡轮发电。总计起来，这些储能电站存储3800万千瓦时的电能，也超不过德国风力农场高峰输出90分钟的电能。
如果德国计划继续扩大风能和太阳能发电能力，同时依靠抽水蓄能电站来弥补风电和太阳能发电的不稳定性，就需要把目前的抽水蓄能电站规模扩大十数倍。但很难找到这么多适合电站的地点，也难以实现这种规模的投资。正因为这个原因，世界上目前的抽水蓄能电站仍然主要用于电网的短时间调峰，无法用于存储大规模可再生能源所发出的电量。
要想改变这种尴尬的状况，就必须考虑经济性——以合理的价格，生产出理想的储能设备，应用到相应的场景中。据俞振华介绍，过去，业内常说风电场应配备20%的储能，也就是5万千瓦容量的风电场要配备1万千瓦的储能电站。但从经济性上看，不止这么简单。俞振华说，一些近海风电场，离负荷中心较近，能大量就地消纳电力，只需要解决风电的平滑问题，配备少量储能就能立竿见影;而离网的风电场则需要加更多的储能，比如国外海岛供电采用风柴互补模式——以柴油发电为主，风力发电为辅，同时在风电场配备了30%~50%的储能，可以有效调节风力发电。
服务分布式发电系统，也是储能的重要使命。分布式发电为西藏、青海等一些偏远地区的人们带去了实惠——由于缺乏来自大电网的调峰、调频，储能为可再生能源实现高效利用提供了可能。
