1.意大利托科镇
意大利的高电价在欧洲名列前茅，几乎等于美国平均电价的三倍，长期以来，这一情况在石油价格的波动下也无力扭转。而同时，再生能源的成本却正在快速下跌，尤其是在欧洲大部分国家，政府保证以诱人的价格购买再生能源产生的电力，更增添了再生能源的吸引力。
托科(Tocco da Casauria)位于意大利中部山区，整个小镇住着约2700个居民，属于比较贫穷的地区。当你从小镇街道上向远处望去，可以看到矗立着的崎岖山脉，在冬季则会出现雪白色的山头，以及相形突兀的四座风力发电机。托科处于绝佳的地理位置，刚好位于一处风口，早上有来自山区吹来的气流，下午也有从海上吹来的强大阵风。因此，风力发电机几乎每天24小时运转，产出的电能比小镇所需电力还多30%。
事实上，托科早于1989年就由早期的欧盟选为风力发电示范计划的地点，不过旧型风力发电机最多仅能供应小镇电力需求的25%，且还带来扰人的噪音。直到近几年，借由技术的进步才于2007年和2009年分别建置四座安静无噪音的风力发电机。由于政府经费不足，当地采取与一间意大利私人能源公司SOLO RINNOVABILI SRL合作的方式，让该公司负责兴建风力发电机并得到所有权和经营权，将多出的30%电力回卖给意大利国家电网;而风力发电机的用地则是向托科小镇租借而来，在2009年该公司便将卖电所创造出的一年约30万欧元利润，部分回馈补助地方小学的营养午餐(每天午餐成本减少约1欧元以上)以及替学校整修防震设施等服务，而一般居民也得到了诸如垃圾清理、街道清扫、除草等地方税收的减免(每户一年仅需缴交120欧元，等同于每周节省1至2欧元的开销)，甚至还补助约2万欧元让地方居民享有地方健康温泉的折扣。
相对于现今意大利的物价攀升，一个家庭一个月必须多出120欧元以上的支出，假设以当地仰赖橄榄园维生的一般居民来说，其平均月薪约1200欧元左右，对于当地一般家庭将会是非常沉重的负担。托科的风力发电则为厂商与政府签订固定价格收购的合约，虽然让小镇居民能节省的电费有限，但是能够提供小镇用电自给自足，减轻物价波动带来的影响;再加上风力发电创造一年约30万欧元的利润，回馈给居民一个月的补助或优惠就达百欧元左右，并且还提供其他公共建设的服务，让许多当地居民对于巨大的风车持欢迎态度。
此外，仅仅依靠风力发电仍存在停电风险，于是借着风力再生能源的开发势头，托科又兴起太阳能发电板的投资，在街道、公共设施和墓地等地带设置太阳能发电板，每年产生约2千到3千欧元的收入以支付其保养费用。除此之外，越来越多的富裕家庭在家中屋顶设置太阳能发电板，如镇中一名富裕屋主表示，原本对于这笔支出并不看好，但是他发现其后的每月电费最多可节省约600多欧元，他便认为这笔投资非常值得。
虽然意大利还有其他地区同样运用再生能源发电满足用电所需，可是因为托科是其中规模最大及最先进的一处，可谓为可持续发展的最佳示范。不论是利用风力、太阳能或其他再生能源的类型，托科都能作为其他地方的学习对象，而其中的30万欧元利润代表着再生能源只要能被充分有效地运用，不仅是未来可持续发展的关键，其中更潜藏着不容小觑的商机，并提高政府和商家对再生能源投资的意愿。回头来看，全世界面临油价、电价不断高涨，若能发展既环保又较安全的再生能源且有效率地利用发电，还能将额外利润回馈大众，带动大家对绿色生活的向往，创造经济发展与环境保护的双赢，才是未来趋势所在。
2.美国特里蒙特镇
明尼苏达州南部小镇特里蒙特(Tremont)位于美国大平原腹地，常住居民仅754人，主要从事玉米、大豆等农作物种植。然而，就是这个鲜为人知的农业小镇，在风力发电领域却走在全美国前列，成为开发利用洁净能源的“领头羊”。
在特里蒙特镇边缘，67台巨大的风力发电机分布在大约36.3平方公里区域内，供电能力可满足明尼苏达州2.9万户家庭的需求，每年为当地农场主和政府创收大约200万美元。
早在美国汽油零售价格攀升至每加仑4美元即每升大约1.057美元之前，那里的一些农场主就看准风力发电蕴藏的巨大潜力和商机，开始投资兴建大型风力发电站，可谓独具慧眼。
2003年春，当地的大河能源公司通过招标方式，寻求可再生能源项目承包商。
当时，看准机会的50名农场主一起竞标，最终从多方竞争中脱颖而出，成功中标。2005年11月，项目正式开始发电。
由于缺乏经营管理经验，特里蒙特风力发电站起初盈利很少。而一旦风力发电机出现故障或是涡轮叶片折断，农场主们还要自掏腰包进行维修，因此常常入不敷出。
最终，握有项目经营权的农场主们通过招标方式，选择专业的PPM能源公司作为其风力发电设备操作商，共同经营特里蒙特风力发电站，随后经营情况逐渐好转。
如今，特里蒙特风力发电项目第二阶段工程即将正式启动。届时，风力发电站的风力发电机数量将增加一倍。此外，项目第三阶段的实施计划也已开始起草。
值得一提的是，特里蒙特风力发电项目的分红方式与众不同。与传统分红方式不同，他们不仅可以通过向项目出租风力发电机，收取相应租金获利，还能额外获得每4平方公里10美元到25美元不等的占地补偿。此外，项目还规定，不论是否拥有风力发电机，任何在项目中入股的农场主均可依据他们所拥有的土地面积大小，分得相应红利。
3.丹麦萨姆索岛
丹麦萨姆索岛(Island of Samso)仅有4000人口，绿色的农田上，甚至波浪起伏的北海里，都竖立着高耸的风力涡轮机;黑麦、小麦和麦秆用来为一层平房供暖;屋顶瓷瓦上铺满了太阳能电池板。
萨姆索风能项目并没有得到政府的建设补贴，岛上居民共投资4亿丹麦克朗(约8435万美元)，即人均超过投资2万美元建成了这个风能基地。
萨姆索岛处于丹麦地理中心，过去以早季土豆闻名。而今，11架岸上的风力涡轮机就足以满足岛上所有居民的电力需求;另外，岛上70%的家庭用生物燃料或太阳能供暖。
尽管一部分岛上居民仍靠炼油炉供暖，岛民仍离不开汽车，但10架海上风力涡轮机，加上岸上的11架，足以抵消汽车和其余仍依靠石油供暖德30%家庭的碳排放量，从而使萨姆索岛实现“碳中和”。为促进风能的普及，丹麦政府以风能消费花费中的20%至50%补贴风能的生产。
许多萨姆索岛民购买了岸上风力涡轮机的股票。起先，他们最初希望8年至10年之后能收回成本。但是没料到，推动涡轮机桨叶转动的风力，比估计的要强10%至15%，从而也缩减了成本收回期。
这个项目也吸引了世界对丹麦风能的注意。许多国家都希望能做到利用当地资源，像萨姆索岛这样，不仅生产自给自足的能源，而且还将绿色能源出口。(高文兴/编译)