冷寂荒凉、反复无常，这是人们对滩涂的印象之一。南宋至清朝中期，黄河在江苏东海岸多次泛滥，巨量泥沙沉积，滩涂逐渐前移。人们刚在新生的土地上围海造田，但潮水袭来，沿海地区再次庐舍尽毁、田灶漂移。
北宋年间，时任泰州盐仓监的范仲淹看到海堰屡遭毁坏，不惜越职上书，建议大修。1024年隆冬，范仲淹征调的4万余兵夫开始兴筑堤堰，4年后工程完工，北起阜宁、南到启东一线实现了他“来洪水不得伤害盐业，挡潮水不得伤害庄稼”的初衷，此后，江苏沿海近3000万亩滩涂被围垦耕种。
至今，江苏东海岸滩涂仍在继续“生长”。在954千米的海岸线上，滩涂面积已达到6500平方公里，占全国滩涂总面积的1/4，并以每年约2万亩的速度继续向东延伸。这也成为江苏发展风电的首要条件——不占用耕地，没有移民工程。
除了土地优势，气候条件也催生江苏海上风电开启。地处北亚热带湿润季风气候区，在环流影响下，江苏东海岸冬季盛行高纬度大陆吹来的西北风，夏季则盛行太平洋面吹来的偏南风，春秋冷暖气团活动也异常活跃。
我国内陆风能资源最好的区域在锡盟地区，全盟年平均风速在3.5～5.3米/秒间。风速超过3米/秒的时间全年有4441～6640小时。而江苏海上风电资源可以与其媲美。仅以南通一地为例，70米高空各月平均风速均超过6.0米/秒，其中平均风速为6.3～6.9米/秒的有3600小时，属于我国风能最佳区。
与东北、西北等风电最佳区不同的是，江苏地处华东，这是我国经济发达、电力和电量却全面紧缺的地区，具备大量消化风电资源的能力。
此外，江苏拥有20世纪初便兴起的工业基础，目前，仅风电开发和设备制造企业200多家，不仅形成了较为完整的产业链，关键零部件国内市场占有率也达到50%左右。
根据国家风电开发总体规划，2020年前，江苏省沿海要建成1000万千瓦风电基地，其中，海上风电所占比例达到90%以上。而自2010年审批至今，江苏海上风电项目仍未开工，个中问题并非出于并网难和技术瓶颈，而是开建难。
江苏沿海地带虽多滩涂，但周边渔业、运输业的发展较为成熟，风电建设不占用耕地，但规划若稍有疏漏，可能与围垦区冲突、和鸟类保护区重叠，或影响航运路线等。除了与多个部门协调，海上风电目前仍面临开发成本偏高、深海技术难以攻克、专业人才短缺等诸多困境。
如果顺利开工，得益于设备体积大，长途物流运输难等问题，江苏海上风电无疑会带动下游企业，并在短时期内解决附近地区的就业问题。而从长期看则不然，风电行业目前利润仍薄，一旦项目投运，下游产业就难再带动当地就业。如果缺乏细致规划，还可能引起产业布局混乱。
