在许多国家风电强劲增长的带动下，2011年尽管经济持续低迷，全球风电仍表现良好，新增装机达到40564MW，比去年稍有增加，致使全球累计装机达到238GW，实现了超过20%的年增长，相比2010年同比24%的增幅，全球风电增长速度进一步放缓。
拉丁美洲、非洲和亚洲延续了2010年的发展趋势，正在成为拉动全球市场发展的主要动力。中国和印度仍是亚洲风电增长的主要驱动力，两个国家新增装机容量总和相当于2011年全球总装机量的50%。在拉丁美洲，除了巴西异军突起成为最具潜力市场外，墨西哥也成为又一市场新秀。非洲各地小型项目蓬勃发展，最令人注目的是南非在经历几年的观望和准备期后，政府终于开始了推动风电发展的现实行动。相比之下，欧洲的发展相对平稳。
海上风电仍是欧洲市场的亮点，2011年全球海上风电新增装机容量约1000MW，其中90%以上的装机容量发生在欧洲，特别集中在北海、波罗的海、英吉利海峡等地；余下的不足10%主要发生在亚洲，特别是中国。2011年，欧洲海上风电累计装机容量达到3813MW，新增装机容量的87%发生在英国，德国在弃核政策的影响下也表现出发展海上风电等可再生能源的更强决心，紧随其后的是丹麦和葡萄牙，罗马尼亚、波兰和土耳其增长强劲。
随着全球市场在2010年后进入平稳增长时期，全球的风电制造企业也进入了市场的拉锯战，一方面确保在已经成形的欧美市场的份额，另一方面把对新兴市场的开拓列为重点。2011年，中国有金风、华锐、国电联合动力、明阳风电四家企业跻身全球销量排名前十，占全球市场总份额的26.7%。世界风电巨头在2011年集中发布了大型风机，特别是大型海上风机，以适应海上风电发展的各种需要。这些风机还需要1—2年的示范应用，预计将在2015年左右批量生产。
未来5年，世界风电市场依然由亚洲、欧洲和美洲主导，但市场份额有所下降，其他新兴市场开始稳步发展，非OECD国家连续两年风电新增装机容量超过OECD国家，这种趋势有望在未来几年加强。2012年全球新增装机容量有望达到46GW ，这一数字到2016年将有望达到59GW。
全球累计装机容量到2020年有望超过493GW。虽然世界各主要国家都出台了可再生能源激励扶持政策，为可再生能源发展提供了巨大的动力，但核电受阻、碳市低迷、欧债危机、技术进步和成本下降等各种因素掺杂在一起，使得2012年风电发展的环境更加复杂多变。