目前，世界上绝大部分风电设备都安装在陆地上，但人们早已把目光投向了海洋。
1、1990年
瑞典安装了第一台试验性的海上风电机组，离岸350米，水深6米，单机容量220千瓦。
2、1991年
丹麦在波罗的海的洛兰岛西北沿海建成了世界上第一个海上风电场，拥有11台450千瓦风力机，能为2000～3000户居民供电。
3、2000 年
兆瓦级风力机开始用于海上，从而让海上风电项目初步具备了商业化应用价值。
4、2002年
丹麦在北海海域建成了世界上第一座大型海上风电场，安装2兆瓦风力机80台，装机容量16万千瓦。
随后， 瑞典、德国、英国、爱尔兰、荷兰、比利时、法国等诸多欧洲国家都陆续投入了海上风电场的建设。
5、2007年
在欧洲之外，目前中国也在大规模建设海上风电场。首台1.5兆瓦海上风电机组安装于渤海，接入海上油田的独立电网。
6、2010年
上海东海大桥建成第一个并网发电的海上风电场，共有34台3兆瓦机组，装机容量10.2万千瓦。
海上风电的优势
在大海上开发风电有着显而易见的劣势：施工难度大，维护困难，成本较高。一般认为，海上风电的开发成本比陆上风电要高出50%。那我们为何要建设海上风电场呢？
风力发电最关键的因素就是风的大小，而海上风况普遍优于陆上，离岸10千米的海上风速通常比沿岸要高出20%。风力机的发电功率与风速的三次方成正比， 因而同等条件下海上风力机的年发电量能比陆上高70%。同时海上很少有静风期， 因此风力机的发电时间更长。通常来说， 陆上风力机的年发电利用小时数大约是2000小时，而海上风力机往往能达到3000多小时。
对风电设备而言，陆地地形复杂、粗糙度高，不同高度的风速常常相差很大，导致风切变与湍流，使得风轮上下受力不均衡，可导致叶片振动、疲劳乃至断裂，同时传动系统也容易损坏。而海上就很少有此类风险。此外，海上风电大多建设在距海岸数十千米处，接近用电中心，基本没有弃风之虞。
同时，随着风力机的容量越来越大，叶片的长度也随之剧增。60米以上乃至上百米的叶片在陆上非常难以运输，但在海上可以直接从叶片工厂海运至风电场。
随着陆地优质风能资源的逐步开发，海上风电作为发展趋势已是可以预见的将来。由于海上风电需要更专业的技术，具有更广的适用性，在未来的全球能源供应体系中， 海上风电的前景将比陆上风电更为广阔。
我国海上风能资源状况
我国海岸线长约一万八千多千米，岛屿六千多个，相对于陆地，我国近海风能资源更为丰富。根据中国气象局近期对我国风能资源的详查和评价结果，我国近海100米高度层5～25米水深区风能资源技术开发量约为2 亿千瓦，5～50米水深区约为5亿千瓦。
我国沿海各区域风能资源分布图
风能资源数值模拟表明，台湾海峡是中国近海风能资源最丰富的地区。海峡以南的广东、广西、海南近海风能资源亦较好。从福建省往北，近海风能资源逐渐减小，到渤海湾又有所增强。不过，福建、浙江南部、广东和广西近海风能资源丰富的原因与台风等热带气旋活动有关，开发时需要考虑灾害天气的影响。
海上风能资源是我国国家能源发展战略的重要组成部分。国家风电“十三五”规划提出到2020年建设海上风电1500万千瓦（包括建成500万千瓦，在建1000万千瓦）。各沿海省份在国家规划指导下陆续编制了本省海上风电中长期规划，总规划容量为7422 万千瓦，其中规划千万千瓦以上规模的省份有山东、江苏、福建和广东。
