2016年即将结束，全球能源市场正在发生的转变值得关注。太阳能首次成为最便宜的电力形态。
根据彭博新能源财经的最新数据，过去只有小型独立项目能出现这种情况，例如中东的一个激烈竞争的拍卖会带来破纪录低廉的太阳能成本。然而如今，未补贴的太阳能正开始更大规模地超越煤炭和天然气，尤其是新兴市场中的新太阳能项目的成本低于建设风电项目。
“太阳能投资从5年前的极少量变到如今的大量。”彭博新能源财经美国政策分析总监EthanZindler表示，“大量的投资很大部分来自中国，中国见证了太阳能的飞速部署，并帮助其他国家提供项目融资。”
2016年太阳能取得了卓越发展。电力项目招标创下了超越此前最低价太阳能的新纪录。最初是1月印度64美元/兆瓦时的电力合同，此后是8月份29.1美元/兆瓦时的智利项目。这一刷新纪录的价格大约是相竞争的煤炭电力的一半。
这些只是今年的新合同，而大量的项目会在今年完工。当所有2016年的完工项目计入接下来的几个月，全球太阳能新增量将首次超越风电。彭博新能源财经的最新预测，2016年太阳能新增容量70吉瓦，而风电仅59吉瓦。
向清洁能源的整体转型在更富有的国家会更昂贵，因为这些国家的电力需求平稳，加上新的太阳能必须和现有的数十亿美元煤炭和天然气电厂竞争。但在尽可能快地增加新电力容量的国家，可再生能源将打败其他发电技术。
近年来，全球经历了一个转折点，而且每年增加的清洁能源容量超过煤炭和天然气发电的合计增量。未来10年内，矿物燃料发电可能达到峰值。
