风电占如此少的份额，着实让人惊讶。许多传统能源的激励机制被列入永久性的税法，这使得它们远不如可再生能源的短期补贴机制，而每年关于二者的争论从未停止过。其实在这种争论中，可再生能源的反对者忽视了其他能源现有的许多激励制度和补贴都被列入了永久性法律。
总之，一系列的第三方数据来源都清楚地表明，风电和其他可再生能源的补贴比例非常之小。为了全面统计能源补贴数据，AWEA汇总了各方数据，包括政府，以及研究机构，诸如美国核能研究所、投资公司DBL。数据涵盖了所有科研经费，税收优惠，直接开发奖励补贴以及其他政策干预措施。
传统能源的激励补贴政策被列入永久性税法，这就不能像可再生能源税收减免政策 (PTC) 那样进行实时更新，但是为能源领域的事业发展提供了长期的可预测性。
化石燃料与核电一直以来都得到激励政策的扶持，因此从累计补贴，我们可以看到激励政策在能源领域发挥的作用。过去的激励措施降低了这些传统能源的发电成本，并且支持它们规模的扩大，到今天我们就看到这样的结果：进一步降低了化石燃料与核电的成本。部分化石燃料激励补贴已经载入永久性税法，有效期将近100年，这几乎是可再生能源PTC断断续续施行有效期的四倍，是PTC集中施行有效期的10倍。
(单位：亿美元)
PTC是美国成功的补贴政策
PTC实施以来，使得风电产业在美国制造业和劳动力方面进行投资，在过去六年里，降低了风电成本60%。不像其他国家的激励政策，PTC是通过直接激励零排放零化石燃料，来鼓励开发商发展国内风电产业。这在一定程度上促使美国风机装机量达到中国和德国的2倍。尽管中国的风机装机容量已经增长2倍，但是美国风电产业仍然在全球处于领先地位。
PTC还纠正市场以外的外部性成本，这就显示了一个更有效的市场结果。风电通过大幅减少污染，减少发电对公共健康和环境的危害，从而创造了数十亿美元的经济价值，但是风电产业本身并没有获得相应的收益。除此之外，风电还使消费者避免了因燃料价格上涨带来的损失，但这种利益并不是高管制的电力市场所带来的，因为其他能源获得利益的方式之一，就是通过燃料价格直接增加对消费者的影响。
最近的分析显示，通过一个小时的风机发电，每兆瓦小时可产生75美元的收益，显示在对人类健康和减少空气污染的环境效益上，仅这一项收益就是23美元/兆瓦时PTC成本价的三倍以上。该分析还显示出风电所提供的另一项收益，通过减少电力和化石燃料的价格，为消费者可节约13美元至49美元/兆瓦时。分析中甚至没有试图量化风电减少水消耗和化石燃料价格波动带给消费者影响的具体附加经济价值。PTC的净收益实际上远比上述收益大几倍，而PTC下的风电项目实施才是第一个十年，未来PTC还将继续支持清洁能源数十年。
几乎PTC风电项目的整个价值都是通过直接降低美国消费者的电费和公用事业签订低价格的购电协议彰显出来的。PTC对电力现货市场竞争售电的价格并没有显著影响，主要是为长期购电协议降低价格，直接受益美国消费者。相比之下，许多传统能源补贴都对美国的消费价格有影响，因为这些交易是建立在全球性的基础上，所以大量的补贴份额就流失到其他国家的消费者。
值得注意的是，风电和光伏是唯一有独立的阶段性补贴的能源来源，虽然化石燃料能源和核电继续获得激励和补贴，但是优惠政策的依据大多是列入永久性税法的。根据政府规划，到2025年，目前风电项目不再享受PTC优惠，风电补贴仍然只占联邦能源总补贴的6%左右。
数据表明，总体来讲，联邦能源激励政策还是有利于可再生能源发展。即使有一些不利因素，PTC还是助力风电产业取得了一定的发展，降低了成本，并且扩大了美国制造业的业绩。