英国政府近日批准修建世界最大海上风电发电场的计划。该发电厂将位于北海海域，包含300多台涡轮机，发电能力超过1.8千兆瓦。
该国海上风电近年来发展迅速，装机容量占全世界总量（12千兆瓦）的约40%。德国紧随其后，这一比例也达27%。不过，世界风能理事会数据显示，海上风电仅占全球风电总装机量的3%，但其市场正在不断扩展。
2015年，欧盟海上风电站占风力发电站的24%，比前一年增加13%。自2011年到现在，11个欧盟国家的海上风电装机量增加了3倍。
据英国《独立报》报道，这一全球最大的海上风力电场名叫“荷恩夕计划2”，拟建于北部约克郡海岸89公里处的海域。它将为180万户家庭提供充足电力。这一项目总投资60亿英镑，将由丹麦“东能源”公司承建。据悉，整个项目工程将于2020年全部竣工并投入使用。
英国商务和能源事务大臣Greg Clark在声明中指出，过去数年英国海上风力发电产业增长态势很好，英国也一直致力于构建一个干净、符合成本效益且安全的能源体系，对风电产业的扶持是达成这一目标的重要措施之一。“这一决定标志着英国在全球离岸风力发电方面处于领先地位。”
另一方面，《风力月刊》指出，目前海上风电发展的主要挑战是高昂的成本和维护费用。海上风电设备的成本约为陆地风电设备的两倍。但多亏涡轮技术的发展和安装成本的减少，海上风电成本在2014年到达峰值后开始下降。
目前，在全球已建的十大海上风电场中，英国占据7座。随着成本的下降，这一数字还将提升。去年11月，苏格兰地方政府宣布，已批准一个在苏格兰东北海岸修建浮动式海上风电场的先期项目。
据悉，英国政府近期将为可再生能源发电项目提供7.3亿英镑的财政支持。