加州中部海岸有可能成为全球最大的风力发电场,装配有铭牌765兆瓦实际超过630兆瓦的风力发电机组。如果建成,将包括大约100个风力涡轮机,离海岸线大约33英里,为20万户家庭提供电力。每个涡轮机组将产生超过6兆瓦的电力,由平均风速8.5m/s驱动,100个涡轮机组将产生铭牌容量765兆瓦,实际容量650兆瓦。涡轮机的锚将固定在2600至3300英尺的深海中,根据海底环境采用嵌入式鱼雷定位,不需要打桩且安装过程是可逆的,意味着当项目结束时不会在海底遗留任何东西。
为了减少或削弱风力阴影效果,风力涡轮机将相隔3300英尺放置,通过电缆连接。产生的能量将被传送到一个浮动的变电站,然后通过出口电缆合并载荷。世界上大部分的离岸风力发电场的水域都不到200英尺深,坐落在平台上通过混凝土或非金属桩连接海底。采用锚固定漂浮风力发电还处在测试阶段,如挪威国家石油公司在苏格兰海域的试点。
超过60%的最好的风力资源都在美国,由风速、持续时间和时间点决定,离海岸线大约50海里。虽然漂浮风力涡轮相对便宜,但时通过锚连接海底将比固定平台涡轮机更昂贵,因为锚定系统需要更多的钢铁和更长的电缆将电运输到岸上。据估计,到2020年,漂浮风力涡轮机将耗资大约每兆瓦900万美元,而传统的固定平台涡轮机将耗资每兆瓦400万美元,但随着技术的成熟,漂浮风力涡轮机组的成本将会下降。
除了海洋问题和严酷的深水条件,鲸鱼物种的迁移也会损害涡轮机组,同时电缆也会纠缠海洋动物。但该项目并未停止,目标将于2021年开始2025年完成,也能适应国家新的法律要求2030年一半的能源来自可再生能源。
30兆瓦风力发电厂目前正在罗德岛建造,这将是美国第一个大型海上风力发电厂。但是加州有更严格的海洋法规,在2013年它关闭了650瓦传统发电厂。